Een goed bewaard geheim: iedere vrijdagavond wordt er in de Kompaszaal volop gedanst. En wel de lindy hop. Swingend, meeslepend en als dans steeds populairder. IJopener Magazine ging kijken en… nee, danste niet mee, maar had wel een paar mooie uurtjes.

Vrijdagavond, regen en wind. Uit de openstaande deur van etablissement de Kompaszaal aan de KNSM-laan in het Oostelijk Havengebied klinkt onweerstaanbare muziek. Een paar trappen op – kijk even om je heen: dit is een mooi pand – en je bent boven. Een big band en een zangeres spelen Count Basie. In de zaal deint een massa mensen op de met overtuiging uitgevoerde swing jazz. Veel jongeren, een paar vijftigers. Sommigen zien eruit alsof ze uit de jaren dertig zijn gestapt: een rok of pak uit die tijd, platte schoenen, bij de heren zelfs een enkele das. Hier wordt gedanst – en hoe. Het is de lindy hop, in de jaren twintig de opvolger van de charleston. Een dans die het in Amerika volhield tot na de oorlog en daarna door de teloorgang van de swing jazz en de opkomst van rock en beat in vergetelheid raakte. Maar de lindy hop werd herontdekt en begint weer populair te worden.

Soms heel druk

Een massabeweging is het nog niet en wat hier in de Kompaszaal gebeurt, is in feite een goed bewaard geheim. Maar dat de lindy hop mensen trekt, staat vast. ‘Het is hier iedere vrijdagavond druk tot heel druk. Als de lindy hoppers een groter evenement hebben, kunnen er zomaar driehonderd dansers zijn’, zegt eigenaar Diederik Janssen van de Kompaszaal. De sfeer tijdens die avonden is informeel, er wordt veel gelachen maar ook serieus gedanst. Wat ontbreekt is het keurslijf van stijldansen à la de wals, foxtrot of tango. ‘De lindy hop is een geïmproviseerde dans. Er is een basispas en je danst op acht tellen. De rest is improvisatie’, vertelt lindy hopper Isanne Damen. ‘En vergeet het showmanship niet’, vult haar partner Theodoor Koelewijn aan. ‘Met de lindy hop laat je zien dat je er bent. Het is deels techniek, deels performance.’

‘Lindy hop is verslavend’

Je verwacht het niet, zo’n vrijdags swingfeest in de Kompaszaal. Maar des te mooier de sensatie, zeker voor de argeloze bezoeker die hier een borrel drinkt of uit eten gaat. De verrassing is dan groot: een band speelt de sterren van de hemel, dansers werken zich in het zweet. En zo wordt het een hele leuke avond. Hoe is dit tot stand gekomen, vragen we aan Diederik Janssen van de Kompaszaal. ‘Simpel’, zegt hij, ‘tot tien jaar terug hadden we hier zondagmiddag live jazzmuziek. Op een goed moment kwam er iemand naar me toe die zei: perfecte locatie, kunnen we hier met een groep mensen de lindy hop komen dansen? Van mij mocht het, en vanaf toen is het gaan rollen. We verschoven de jazz naar de vrijdagavond en maakten de ruimte vrij voor lindy hoppers.’

Veel evenementen

En zo kan het gebeuren dat je op de klanken van de Compass Ballroom Stompers of het Happy Feet Orchestra ineens getuige bent van een partijtje dansen waarbij fysieke inspanning schijnbaar moeiteloos samengaat met de gracieuze bewegingen die de swing jazz oproept. De vijfentwintigjarige Isanne, student architectuurgeschiedenis, en Theodoor (31), specialist duurzaam bouwen, zijn gevorderde dansers. Er gaat haast geen weekend voorbij of ze gaan wel ergens in Nederland of daarbuiten naar een lindy hop-evenement. Een wedstrijd in Montpellier; een dansshow in Zweden. ‘Lindy hop is verslavend’, zegt Isanne. Ze zag het een paar jaar geleden voor het eerst in Gent. ‘Ik wist meteen: dit is iets voor mij.’ Ze ging in Amsterdam op les (in Oost kan dat ook) en danst nu tweemaal per week. ‘Het is vrolijk en inspirerend.’

En waar komt de curieuze naam lindy hop vandaan? Daar zijn verschillende theorieën voor, maar de aardigste is die over de Amerikaanse luchtvaartpionier Charles Lindbergh, kortweg ‘Lindy’, die als eerste piloot in 1927 solo en non-stop van New York naar Parijs vloog. Midden in de gouden jaren van wat toen nog de jitterbug-dans heette, kopten de kranten ‘Lindy Hops the ocean’. Mythe of niet, een nieuwe naam was geboren. Anno 2019 bekt die nog best lekker.

Wie de lindy hop wil dansen kan op vrijdagavond naar de Kompaszaal. Toegang voor dansers 5 euro. Check kompaszaal.nl.

deel dit artikel: